虚無だとは思いたくない

本来描くハズだった『虚無』のカイジパターン。

地味に薬物系になりかけちゃったので注意です。
今回はエロ無いですけど、一応話しが話なのでR指定とさせて頂きます。














虚無だとは思いたくない




一

「カイジ！」
部屋のドアを開けると、一条が嬉しそうな顔で駆け寄って来る。
その体を受け止め、ベッドの方を見ると、和也が不機嫌そうに横を向いた。
何となくだが、目元が赤くなっているようにも思える。

「一緒に居てよ。カイジ。おれ、いつも一人でさびしいんだ」
一条はそう言って、俺の服を握った。
「あぁ。一緒に居てやるよ」
無責任かもしれないとは、思っている。
それでも、この一条をそのままには出来なくて。
本来の一条ならば、絶対に俺なんかに助けは求めない。
自力で這い上がって、俺に報復する。
そんな奴が今、俺に助けを求めているのだ。
精神がおかしくなった状態で。
この、狂った場所から。

「カイジ。よかった」
一条は俺の体を抱き締め、笑った。
見た事の無い、無邪気な笑顔で。

「本当に金出す前に、数日一緒に過ごしてみれば？高い金出して引き取ってから後悔してもアレだろ？」
和也がベッドから立ち上がり、そう言った。
それを聞くと、一条は俺に抱き付いたまま、顔を和也の方に向ける。
「話は俺が通してやるからさ」
俺と一条に近付き、和也は優しく一条の髪を撫でた。

「もっと」
甘えた声を出す一条に、和也は渇いた笑いを浮かべて手を離す。
「後はカイジにやってもらいな」
それだけ言うと、和也は部屋を出ていった。
結局、あいつは何がしたいのかよく分からない。

「カイジ、撫でてっ」
言われるままに髪を撫でる。
そこから、一条との生活が始まった。





二

暫く一条の相手をしていると、黒服が部屋に入ってきた。
ソイツの説明によると、取り敢えず一ヶ月までは一条の仕事を止め、俺と過ごして良いとの事だった。

食事は決められた時間に一日三回。
九時に一条を風呂に連れて行くが、俺は自由にして良い。
それ以外は基本自由だが、俺が出入りする際はボディチェックと荷物のチェックはする。
俺の出入りも自由だが、一条を連れ出すのは禁止。
などの事を説明し、黒服は出ていった。

「ねぇねぇカイジ。ちゅ〜しようよ」
一条が俺の首に腕を回し、顔を寄せる。
その唇に指を添え、首を振った。
「いいんだ一条。俺は客じゃないから、そういう事はしなくていいんだ」
出来るだけ優しく言うが、一条は不思議そうに首を傾げる。
「ちゅ〜しようよ…」
あんまり悲しげに一条が言うから、俺も分からなくなる。

「お前、本当にキスしたいのか？仕事としてじゃなく？」
俺が聞くと、一条は頷いた。
「うん。だって、ちゅ〜するときもちいでしょ？」
ニコニコと笑って言う一条は、嘘を吐いているようには見えない。
多分、本当にしたいんだ。
確か和也といた時も、普通に気持ち良さそうにしていた。

もしかして一条は、セックスに依存でもしてるのか？
しかも、頭が幼退化しているから、隠しもせずに誘ってくる。
本当は嫌なハズの行為から、何重にもして守っているのか。
泣きそうになるのを堪えて、一条の身体を抱き締めた。

「カイジ？どうしたの？」
この一条の姿も、俺の罪なんだろうか？
俺は鉄骨渡りの時、押さないと決めた。
押したとしても、謝らないと、許されようとはしないと決めた。
だけどあの時、沼の勝負の時。
分かっていた。
利根川に対する処置を見ていた俺には。
俺が勝って上に上がった分以上に、相手が下に落とされる事を。

鉄骨渡りの時と何ら変わり無い。
落ちれば軽症では済まないと分かって落とした。
俺が落ちるか、一条が落ちるかしなければ終わらない勝負だったとは言え、俺が落とした事実は変わらない。
その上、きっと俺はあの時、許されようとした。
一条を焚き付ける事で、俺は許されようとしたんだ。

「何で俺なんかに、助けを求めるんだよ」
罵倒されたなら、せめて怯えてでも貰えたら、きっともっと楽だったろうに。
これも一条の嫌がらせだってんなら、容赦ないよな。

「カイジ」
一条は勘違いしているようで、甘えた声で俺の名前を呼ぶと、胸に擦り寄ってくる。
「もっときもちい事しようよ」
ふやけた笑顔で一条は言うと、俺の唇に自分の唇を重ねた。
「ん…」
舌で唇を割り、俺の舌に吸い付く。
口内をまさぐる感覚に、目の前の一条とその幼さとのギャップで、頭が混乱する。
此方から絡めてやれば、一条の腰が嬉しそうに跳ねた。

唾液を飲ませて口を離せば、一条は蕩けた顔で俺を見る。
「カイジくん。もっと」
昔は絶対に言わなかった言葉を、今は簡単に言ってしまうんだ。

「一条。戻ってこいよ…」
頬を撫でても、俺の目から零れる涙で意味が無い。
ホント、泣いてどうすんだか。




三

「君を連れて来るとは、和也様も何を考えておられるのか…」
白衣を着た男と共に、黒崎が部屋に来てそう言った。
黒崎の姿を見ると、一条は嬉しそうに駆け寄って行く。
「黒崎さまっ！おくすりくれるの？」
自ら袖を捲って見せた腕には、幾つかの注射の痕が残っている。
そういえば、和也も薬がどうたら言っていた。

「私は君にあげたいのだがね、カイジくんが嫌がるかもしれんね」
優しく一条に言いながら、黒崎が俺を見る。
どんなに一条が欲しがったって、そんなの打ってたらおかしくなる。
「駄目だ。一条。その薬は駄目」
後ろから一条を抱き寄せ、注射の痕を撫でる。
「なんで？あのおくすりやるとね、きもちいのがもっときもちくなるんだよ？」
それが駄目なんだよ。
「あれはな、本当は身体に良くないんだ。一条の身体が、ボロボロになっちゃうんだよ」
例えそれが心の支えでも、手を切らなきゃいけないんだ。

「うそだぁ。あんなにイイのに。悲しくなってもね、明るくなれるんだよ。そうだ！カイジくんもやればわかるよ」
ニコニコしながら言うもんだから、どう言ったら良いのか分からなくなる。
「嘘じゃない。もうあの薬は打っちゃ駄目なんだよ」
首を横に振ると、一条は悲しそうに俺を見る。

「ならば、私達は帰らせて頂こうか」
黒崎が薄い笑みを浮かべて言うと、白衣を着た男は薬に使う道具をカバンに片し始めた。
それを見た一条は、藻掻くように暴れ始める。
「やだっ！カイジくん！折角黒崎さまがおくすり持ってきてくれたのに！打ちたい！黒崎さま！」
腕を伸ばし、黒崎の袖を掴む。
「止めろ一条！駄目なんだ！」
引き離すように抱き締め、必死に押さえ込む。
その間に、無言で二人は背を向け、ドアへ向かう。

「いや！待って！離してカイジくん！離してよ！」
一条の目から、ボロボロと涙が零れた。
ドアの閉まる音がして、やっと手を離す。
「カイジくんのばか…もうきらい…！」
子供の喧嘩みたいな口調で叫ぶと、一条はベッドに走って飛び乗る。
そっぽを向いて枕に顔を埋め、しゃっくりを上げるその様は、まるで親に怒られた子供同然だった。

「一条。アレ、いけないモンなんだよ」
ベッドに近付いて言えば、一条は目だけ此方に向ける。
「アレしないと、こわいゆめみるんだ」
ギュッと布団を握りしめて、一条が言う。
「うん。なら、俺が側で寝てやるから、こわい夢みたら起こしてやる。それでいいだろ？」
一条の髪を撫でながら言えば、一条は眉を下げたまま俺を見る。

「ずっといっしょにいてくれるの？」
「あぁ。約束したろ？」
俺が答えれば、一条は赤くなった目を細めて笑った。
きっと俺達の本当の戦いはこれからだから、一緒に寝てやるだけで喜ぶなら、それでいい。






四

「助けて…カイジ！助けてよ！」
ある夜、そんな一条の声に起こされて目を開けると、布団の中で丸まった一条が見えた。
「一条？」
「カイジ！助けてカイジ！カイジぃ！」
声を掛けても、一条は喚くようにして気付かない。
「俺はここにいるぞ！一条！」
急いで手短な電気のスイッチを押す。
明るくなって見えた一条は、蹲ったまま耳を手で覆っていた。

「一条！ほら、俺を見ろ！」
前から手を伸ばすと、一条は涙と鼻水でぐしゃぐしゃになった顔を此方に向けた。
「カイジ！みんながおれのこと悪く言うんだ…！おれ、何も悪いことしてないのに！」
耳を塞いで喚く一条は、まるで今まさに何か言われているようで。
「おれは悪くない！ちがう！いやぁあああ！」
「大丈夫だ！お前は何も悪くない！落ち着け」
包むように抱き締めれば、一条は目を見開いた。

「やだぁ！離して！痛いのは嫌なの！苦しいのは嫌なの！」
俺の腕から逃れようと、一条が暴れる。
今、一条には何が見えているんだ…？
「こわいよ…！なんでみんなおれの事いじめるの？なんでみんな、おれの事道具みたいにつかうの？嫌だよぉ！」
服が涙で濡れて、肩が冷たくなる。
一条は、あんなにセックスが好きみたいにしてたけど、やっぱり怖かったんだな。嫌だったんだな。

「大丈夫だよ。もうやらなくて良いんだ。もう嫌な事はしなくていいんだ」
落ち着かせようと頭を撫でても、一条は悲鳴を上げてその手を払った。
「もういやぁ！出して！助けてカイジ！」
「俺はちゃんとここにいるから」
手を離したら何をするか分からなくて、俺は抱き締めたまま一条の背中を擦る。

「なんで…ぼくいいこにしてたのに！お留守番だってちゃんとしてたのに！」
何の話だろうか。
もしかして、一条の子供の頃の事か？
「こんな顔に、望んで生まれた訳じゃないのに！ふざけんなよ…！」
口調が変わる。
「一条？」
顔を合わせても、一条の目は俺を見ていない。
ただ、その瞳からは絶えず涙が溢れている。

「どうして俺ばっかり、こんな目に合わなきゃいけない…！嫌いなんだ！こんな顔も、それに群がるクズ共も…！」
一条が俺の服を握りしめ、胸に顔を埋めた。
戻って来てるのか？一条が。
「それでも…捧げたのに…。貴方の為なら、惜しくはなかったのに…それでも俺が悪いのか…？俺はただ…」
ガタガタと一条の身体が震え、手に力がこもる。

「いやだ…ちがう…俺はただ、認めて欲しかっただけなのに…！」
不意に一条の手が強く握られる。
それだけで分かった。
「止めろ一条！」
無理やり顔を此方に向かせ、口に指をねじ込む。
思った通り歯が立てられて、俺の指に食い込んだ。
こいつ、舌を噛もうとしやがった。

「はらひて…！」
指が差し込まれたまま一条が叫ぶ。
「もう舌噛まないって約束するならな」
俺の指を伝って、唾液が滴り落ちる。
一条は顔を歪めて、顔を縦に振った。
それを確認して指を抜けば、一条は俺を思い切り突飛ばした。
その勢いで、俺は壁に打ち付けられる。

「お前の…お前のせいだ…！お前がなまじ希望なんか残したから…！ざけんな！誰がてめぇに助けなんか求めるか…！」
一条は椅子を掴んで、俺の方に投げ付ける。
その時の表情は、俺の見慣れていた彼奴の顔で。
「一条…！」
思わず抱き付こうとするが、一条が俺の腹を蹴りあげた。
「近寄んじゃねぇ！クズ！ゴミ！カス！死ね！」
この罵倒も、腹の痛みも嬉しくて。
寧ろ、俺はこれを待っていたんだ。
壊れた一条を見た時から。

「俺はお前なんか…っ！」
そう言った瞬間、一条の身体からガクリと力が抜けた。
「だ…大丈夫か？」
急いで駆け寄れば、ベッドに倒れ込んだ一条は、どうやら気を失っているようだった。

優しく位置を直し、布団を掛ける。
あんだけ暴れれば、かなりの労力使っただろうな。
それでも、帰ってきてくれただけで、こんなに嬉しいなんて。

額に唇を落とせば、一条が少し笑った。






五

「カイジくん。きもちい事しようよ」
目を覚ませば、一条は壊れた状態に戻っていた。
多分、昨日の方が稀だったんだろうな。
脱ぎ出した服を着せ直し、一条の頭を撫でる。
「いいの。そういう事はしなくて」
言い聞かせるように俺が言えば、一条は首を傾げた。
分からなくてもいいさ。今のお前には。

そうしていると、不意にドアの開く音がした。
「やぁカイジさん。昨日は大変だったみたいだね」
にやけた顔で入って来たのは、和也だった。
そうか。黒服がちゃんと監視してて、報告したのか。
個室で二人だから、つい忘れていた。

「一条さんはやっぱり、カイジさんの方が良いんだな」
前回とは違い、和也に駆け寄って行かない一条は、俺の服を握ったままポケッとしている。
その一条を眺める和也の目は、何かいつもと違う気がした。
「……カイジさん。ちょっと席外してくんない？」
それを言われて、最初に浮かんだのは、最初に見せられたあの光景。
まだ今の入院服みたいな服なら良い。
あの時はスーツまで着せられていて、俺はあの一条が無理やりさせられてるんじゃないかって、頭が真っ白になった。

「何をする気だ…」
俺が言えば、和也はため息を吐いた。
「ちょっと話すだけだよ。元々、一条さんはこっちのモンだしね。借金が無くなるまでは」
そう言って和也がニヤリと笑うモンだから、カッと顔が熱くなる。
「一条はモノじゃ…」
「カイジくん」
俺の言葉を遮り、一条が言った。

「おれ、和也様とお話ししたい」
ニコリと笑うと、一条は和也を見る。
「…なら、もしも変な事されたら、大声出すんだぞ？いいな？」
肩を掴んで言い聞かせるように言えば、一条はムッと頬を膨らませる。
「大丈夫だよ。和也様、すごく優しいもん。いつもお菓子くれるし、痛いことしないもん」
和也がそんな事を？
俺が振り返れば、和也は頭を掻いていた。

「ま、そういう事だからさ。出てってよ」
和也に言われ、一条から離れる。
何をするか分からないが、一条が話したいと言っているのを無下にも出来ない。
部屋を出る前にもう一度振り向けば、一条がニコリと笑った。





六

カイジさんが部屋を出て、一条さんと二人になった。
昨日の騒ぎの映像を見て初めに思ったのは、例え一瞬でも一条さんを呼び戻したカイジさんへの嫉妬だった。
なんで、カイジさんなのか。
分かっていても、思わずにはいられなくて。
「一条さん」
名前を呼べば、一条さんは俺を見る。
「カイジさんの事、好き？」
一条さんは一瞬驚いた顔をして、次にはいつものふやけた笑顔になった。

「おれ、カイジくんも和也様もだいすきだよ」
気を使ってるつもりか、質問の意図を理解してないのか。
どちらにしろ、俺にはその姿しか見せてくれないんだな。
「一条さん。好きなんだったらさ、俺のトコロにも戻ってきてよ」
近付いて髪を撫でると、一条さんは不思議そうな顔をする。
「なんの話？おれわかんないよ」
記憶が無いのか。昨日の事は。
まぁそうか。あるなら、もう戻っているハズだ。

「ねぇ一条さん。俺の事、どう思う？」
虚しいな。無い物ねだりは。
それでも、俺に素面であんな事を言ってくれたのは、アンタだけだから。
あぁそうだ。好きだったんだ。欲しかったんだ。アンタが。
だからこそ、アンタがこのままならいっそのこと……

「和也様は、とっても優しくて、だいすき！」
「そっか」
髪を撫でていた手を、首に滑らせる。
そのままゆっくり力を込めていけば、一条さんは大きい瞳を瞬かせた。
「んっ…はっ…かずや…さまっ…！」
苦しげに掠れた声で、俺の名前を呼ぶ。
その瞳からは、綺麗な真珠みたいな涙がポロポロと零れた。

俺は優しくなんかない。
こうして、人の苦しむ様が好きで、もう何人も人の死ぬ様を見ている。
今さら躊躇いなんて無い。
そうだよ。こんなに綺麗な顔で死んでくれるなら、もっと早くこうすれば良かったんだ。

「やっ…くるし………！」
俺の腕に爪を立て、高い声で喘ぐ。
それはまるで情事の時の声の様で。
このまま捻り潰せば死ぬんだろうか。
一条さんが戻って来る事なく、死ぬんだろうか。

「ハッ…あぁっ……ゲホッ…」
無意識に首から手を離せば、一条さんは身体を折ってえずく様に息をする。
何故、離したんだろう。
最早、今まで通りに一条さんを懐かせる事すら出来ないのに。
「ほら、大声出しなよ。変な事されたら大声出す約束でしょ？」
俺が言えば、一条さんは息の荒いまま此方を見た。

「やはり、お優しいんですね。和也坊っちゃん」
口角を吊り上げ笑う一条さんは、壊れた時の顔じゃない。
「殺してしまいたい程、私を憎んだのでしょう？貴方の思い通りにならない私を」
徐々に、一条さんの息が整っていく。
「それでも、私を殺せないのは、まだまだ甘ちゃんだからですよ。和也坊っちゃん」
堂々と俺を見る一条さんが恐ろしくて、つい後ろに下がる。
それを見た一条さんは、柔らかく笑顔を作った。

「ですが、それで良いのですよ。まだ和也坊っちゃんはお若いのですから、いくらでも変わる事が出来るのです。そして、それが許される」
ゆっくりと一条さんが俺に歩み寄る。
そして、頬を優しく撫でた。
「親の真似ばかりしていては、いつまでも今のままですよ。いずれ、変わる事が許されない日が来る事を、忘れてはいけません。もしくは、組織が貴方に変わる事を強要してくる場合もあるかもしれません」
俺より背の高い一条さんが、微笑みながら俺に言う。

「這いつくばってでも、自分で切り開く勇気がなければ、いつまでもクソガキのままですがね」
両手で頬を撫で、その手が首へ滑る。
人の指とは思えぬほど冷たいソレは、首筋を撫でて滑り落ちた。

「私は貴方が、嫌いです」
そう言って微笑んだ一条さんは、怖いほど綺麗な笑顔を浮かべていた。
何も言えずに見詰めていると、一条さんはゆっくりと唇を重ねてくる。
壊れてから何度も重ねたハズの唇なのに、初めてのような感触に感じた。

再び一条さんが顔を上げれば、ふやけた顔に戻っていて。
「一条さん」
抱き締めれば、腕を背中に回してくる。
「なぁに？和也様。どうしたの？」
嬉しそうに頬を擦り寄せてくる彼に、一条さんが居なくなった事を知る。

あぁ、アンタは一体どうしたら、俺のモノになってくれるんだ…！
俺が欲しいモノはきっと、アンタが知っているハズなのに…







七

呼ばれて部屋に戻れば、一条が和也の膝に頭を乗せて甘えていた。
「一条」
俺が名前を呼べば、一条は犬みたいに駆け寄って来る。
「大丈夫だったか？」
頭を撫でながら聞くと、一条は笑った。
大丈夫って意味なんだろう。

「じゃあ俺は帰ろうかな…」
和也はそう言って立ち上がり、ドアの方へ向かう。
「和也様！また来てね！」
ニコニコしながら一条が手を振ると、和也が振り返って俺を見る。
「カイジさん。アンタは虚しくないのかい？こんな一条さんを相手にしてて」
その言葉に、ビクリと心臓が震える。

虚しいって思いは、きっといつもあって。
一条が元に戻る保証なんて、何も無いから。
それでも俺は……

「それでも俺は、一条が好きだから」
俺が言えば、一条が「おれもすきー！」なんて言いながら抱き付いて来る。
和也は小さくため息を吐いて、ドアノブに手を掛けた。
「変わってるよ。アンタ」
そう言う和也の顔には、いつものにやけた笑みは無かった。

出て行く和也を見送り、傍らの一条を見る。
不思議そうに見てくる一条は、やっぱり俺の好きな一条とは違う。
だからって、目を背ける事は出来ない。
これは俺の罰だ。もう、許されようとは思わない。
でも、そんな事は建前で。

きっと俺は、ただ一条と一緒に居たいだけなんだ。

再び、一条が俺の胸に顔を埋める。
髪を撫でてやれば、幸せそうに一条が笑った。